Las uvas y sus cualidades son altamente influenciadas por el clima que la rodea, llámese sol, agua, y en especial el viento. Cuando en la bahía de Biscaya se forma un anticiclón, la presión atmosférica se acumula y forma una poderosa corriente que  pasa por el valle del Ródano, llegando al Golfo de Lyon alcanzando a Sicilia, Córcega,  Golfo de Génova, hasta el norte de África..

La corriente cuyos vientos pueden alcanzar los 100 kmts por hora, de acuerdo a una creencia popular, se le culpa  de alergias, dolores de cabeza y se dice que vuelve loca a la gente mientras dura el fonómeno. Se le atribuyen cielos inusualmente claros mientras que las noches se aprecian nubarrones y efímeras imágenes de polvo en girones. Cuentan que el cuadro de Van Gogh «Noche estrellada» fué pintado durante uno de esos fenómenos que pueden durar desde un dia hasta una semana, bajo una tormenta de gélido aire que aúlla  afuera barriendo con viñedos y casas cuando estas no están construidas apropiadamente.También se especula que fué durante un Mistral que Van Gogh se mutiló la oreja dentro del Saint-Paul-de-Mausole Lunatic Asylum en un arranque de locura románticamente atribuido a los cambios que, se dice,  este fenómeno provoca en las personas.

Esta monstruosa corriente de aire seco tiene un efecto remediador del calor cuando se presenta en Agosto, aunque este fenómeno es mas común entre Diciembre y Primavera puede presentarse en cualquier época del año. Dentro de sus aspectos benévolos para el clima relacionado  con la uva, se considera de gran ayuda pues la humedad excesiva es literalmente evaporada como una gran secadora de pelo. El aire frío provoca que exista un buen grado de acidéz en la uva ayudando a la calidad del vino. Con esto, las enfermedades como algunos hongos se ven claramente disminuidas merced a este famoso viento ……Le Mistral en Francés, Mestrel en Catalán, Bentú Maestru en Cerdeña , también se le conoce en el país Galo como  «Mange fange» (Come fango por su efecto secante).

Imagen cortesia de BBC